Dans certaines couches de la société, un stéréotype s'est formé selon lequel s'occuper des enfants ne fait pas partie des devoirs d'un père, car ce n'est pas l'affaire d'un homme de changer les couches pour les bébés ou de chanter des berceuses. Ils ont beaucoup d'autres choses "plus importantes" à faire, donc ces "petites choses" tombent principalement sur les épaules de la mère. Et quel est le rôle du pape dans le règne animal ?
Les papas ailés
Les champions incontestés de la parentalité responsable sont les oiseaux. Dans 85% de toutes leurs espèces, le papa partage les tâches familiales avec la mère. Habituellement, la mère couve la couvée et protège le nid, et le père le construit, obtient de la nourriture et nourrit la femelle et la couvée. Mais il y a quelques exceptions intéressantes. Environ 1% des oiseaux sont des parents célibataires. Les exemples les plus célèbres sont les émeus et les casoars. Le père de ces espèces couve lui-même la couvée pendant environ 60 jours, puis s'occupe longtemps des petits poussins.
Le manchot empereur n'est pas le père le plus unique parmi les oiseaux. Après avoir pondu un seul œuf, la femelle le laisse sur le mâle pendant plusieurs semaines et elle se rend dans l'océan pour se reposer et manger. Pendant tout ce temps, le père pingouin garde l'œuf sur ses pattes, le réchauffant sous le pli de peau de son ventre. Il ne mange pas, ne bouge pas et supporte le vent et le gel à 30 degrés jusqu'au retour de sa mère.
Le mâle des flamants roses partage tous les soins de la progéniture avec la femelle de manière égale. Ensemble, ils construisent un nid, couvent des œufs et nourrissent les deux petits poussins du bec avec un "lait" spécial.
Les mâles de certains pics et sternes noires "remplacent" les femelles dans la couvée la nuit, lorsque les prédateurs deviennent plus actifs, et chez les petits oiseaux aquatiques, les yakans du nord, une mère a plusieurs mâles et plusieurs nids. Tandis que la femelle volumineuse et agressive défend le territoire avec zèle, chacun des pères s'occupe du nid et nourrit les petits.
Qu'en est-il des mammifères, auxquels nous, les humains, appartenons ?
Certains des parents les plus attentionnés sont des représentants de la famille canine. Le renard roux mâle non seulement chasse et nourrit sa femme et ses enfants, mais quand les petits grandissent, il leur apprend à chasser. Pour ce faire, il leur apporte des proies à moitié mortes à achever, et enterre également de la nourriture pour que les enfants apprennent à la chercher à l'odorat. Les loups font de même. Et les chacals et les chiens sauvages africains nourrissent les petits avec leur propre nourriture à moitié digérée, jusqu'à ce que les estomacs tendres des petits soient capables de supporter la viande rugueuse, les os et les veines.
Mais les meilleurs parents sont sans aucun doute nos plus proches parents - les singes.
De petits tamarins dorés amusants et certains ouistitis, un peu plus gros que la paume de votre main, sont des exemples de parentalité exemplaire. La naissance d'un petit singe est difficile, après quoi la femelle a besoin de repos. Tout le fardeau de la responsabilité de l'enfant repose littéralement sur les épaules du père. C'est là que le mâle porte le bébé tout le temps et ne le donne à la mère que pour le nourrir avec du lait. Par la suite, il commence à nourrir le petit avec des fruits mous, le protège, le caresse et l'enseigne pendant des mois jusqu'à ce que le petit singe grandisse.
Les grands singes sont aussi des parents attentionnés. Le puissant gorille de montagne mâle protège non seulement ses enfants et tout le groupe familial, mais il joue volontiers avec sa progéniture.
La naissance d'un petit singe est difficile, après quoi la femelle a besoin de repos. Tout le fardeau de la responsabilité de l'enfant repose littéralement sur les épaules du père.
Et chez les chimpanzés, c'est principalement la mère qui s'occupe des bébés. Cependant, c'est la seule espèce dans laquelle les mâles solitaires peuvent adopter les oursons d'autres personnes après que leurs parents soient morts aux mains des chasseurs, dans des "guerres" entre groupes, de certains prédateurs ou maladies. Pourquoi et comment un chimpanzé mâle prend la décision d'adopter n'est pas connu avec certitude. Cependant, dans les conditions difficiles de la nature, une telle initiative peut lui coûter cher. Après tout, le bébé a besoin de ressources et d'attention et réduit considérablement les chances de survie et d'avancement du père sur "l'échelle de carrière". Le petit doit être éduqué, nourri et protégé, ce qui est assez difficile à faire seul, sans avoir un certain nombre de "tantes" et de "grands-mères", dont le soutien est généralement apprécié par les mères qui vivent en groupe tandis que les mâles se disputent le pouvoir. Par exemple, l'adoption par les mâles est rare chez les chimpanzés, mais c'est un véritable héroïsme familial.
Alors, qui est le meilleur père animal ?
Les chimpanzés méritent avant tout ce titre. Cependant, nous - les humains - avons aussi beaucoup à apprendre des autres animaux !
