L'un des principaux modes de déplacement pour de nombreux membres de la classe des insectes est le vol. Grâce à la capacité de voler, les insectes peuvent trouver de la nourriture pour eux-mêmes, des partenaires sexuels pour s'accoupler, échapper à leurs ennemis, migrer et, finalement, s'installer autour de la planète. Ce n'est pas pour rien que les insectes sont le groupe d'animaux le plus nombreux sur la planète Terre.
Selon des recherches menées par des entomologistes, les insectes sont les premiers organismes sur Terre à avoir réussi à s'élever dans les airs, développant leur capacité unique à voler. C'est difficile à croire, mais il y a plus de 360 millions d'années, certains représentants de la classe des insectes survolaient déjà la planète Terre. À l'époque, il n'y avait qu'un seul continent - le supercontinent de la Pangée, qui réunissait presque toutes les terres de la Terre.
Les insectes sont généralement la seule classe d'invertébrés qui peuvent voler. C'était l'apparence de leurs ailes qui en faisait des créatures rapides et agiles. De plus, ils ont acquis la capacité de migrer régulièrement et leur comportement général est devenu plus complexe. Avec l'avènement de la capacité de voler, les possibilités de reproduction, de nutrition et de défense contre les prédateurs ont augmenté.
Le vol des insectes intéresse beaucoup les scientifiques. Aujourd'hui, le mécanisme et les principes de vol de ces créatures sont d'un grand intérêt pour la bionique appliquée et l'entomologie, ainsi que pour la systématique et la physiologie comparée. Certains comparent le vol des insectes au vol d'un avion. Ce n'est pas une comparaison tout à fait exacte. Le fait est que les insectes utilisent les courants d'air pour leur vol, alors que les turbulences qui en résultent sont très dangereuses pour un avion.
Comment volent les insectes ?
Comme mentionné ci-dessus, les insectes utilisent des courants d'air puissants pour leurs vols, et si une diminution de la résistance de l'air est d'une grande importance pour un avion (pour cela, les ailes d'un avion sont immobiles et profilées), alors pour les insectes, ce n'est pas le cas. Au contraire, leurs ailes sont constamment en mouvement pendant le vol. C'est pourquoi ils n'ont pas peur des turbulences.
Les insectes peuvent voler de plusieurs manières. Le principal est, bien sûr, le vol actif (battant). De plus, ils utilisent le vol dit avant, qui est assez maniable, rapide, stable et économique. Souvent, les insectes ne font que flotter dans l'air. C'est aussi un vol qui vous permet de garder votre position dans l'espace inchangée. Comme les oiseaux, les insectes pratiquent également le vol passif, qui se subdivise en parachutisme, plongée, vol plané et vol stationnaire. Pour effectuer tous ces types de vols, ces créatures étonnantes doivent être "équipées" de "dispositifs" spéciaux.
Quelles « adaptations » aident les insectes à voler ?
Ailes. Ce sont des excroissances lamellaires du tégument, qui sont directement reliées à tout un complexe de muscles qui les desservent. Fondamentalement, les insectes ont deux paires d'ailes: avant et arrière. Les ailes elles-mêmes sont constituées de la plaque alaire la plus mince (membrane), qui est attachée à des veines dures. Les nervures, à leur tour, constituent la base solide de l'aile.
Musculature de l'aile. Contrairement aux ailes des oiseaux et des chauves-souris, les ailes des insectes sont dépourvues de leurs propres muscles, elles sont donc entraînées par les muscles pectoraux. Ceux-ci comprennent les muscles longitudinaux dorsaux, les muscles pleuraux, les muscles ventraux longitudinaux et les muscles dorsoventraux.
La huitième merveille du monde
Les scientifiques appellent la technique des insectes volants un miracle. Par exemple, un moustique ordinaire dans l'air peut facilement rattraper une femelle, la forçant à descendre. Un spécialiste de l'Université américaine de Floride, Jerry Butler, a pu déterminer la vitesse de ce même moustique à l'aide d'une balle tirée d'un pistolet. Il s'est avéré que l'insecte a réussi à rattraper cette balle en l'air à une vitesse de 144 km/h ! Étonnante!
