Les requins ont la réputation d'être des prédateurs marins dangereux et impitoyables, et c'est vrai à bien des égards. Mais sur plus de 360 espèces de ces poissons, seules quatre sont connues comme de véritables « cannibales ».
Requins cannibales
Le championnat des attaques non provoquées est organisé par quatre espèces - le requin blanc, le requin bouledogue, le requin tigre et le requin à longues ailes.
La probabilité d'une rencontre mortelle avec un requin est extrêmement faible - 1 sur 3,7 millions. En comparaison, les décès dus à une manipulation imprudente des pièces pyrotechniques sont dix fois plus probables.
Le requin blanc, ou karcharodon, est le leader du nombre d'attaques enregistrées. Selon le Florida Museum of Natural History (FLMNH), depuis 1580, Carcharodon a commis 272 attaques contre des humains, dont 74 se sont soldées par la mort. Le requin blanc est l'un des plus grands poissons prédateurs - sa longueur moyenne est de 4,5 mètres. Images conservées de la tête d'un requin capturé en 1987, dont la longueur du corps est de 6,45 mètres.
Le requin bouledogue, ou requin émoussé, partage la primauté avec le karcharodon. Il n'y a que 92 cas officiels, 26 cas mortels, mais les experts estiment qu'il y en a beaucoup plus, puisque le requin bouledogue vit au large des côtes de l'Afrique et de l'Inde, où les attaques contre les personnes ne sont pas enregistrées. Le requin bouledogue, malgré sa taille relativement petite - 3,5 mètres, est dangereux car il monte souvent en amont des rivières. Le requin a été trouvé dans le Zambèze, le Gange et de nombreux autres fleuves africains et indiens. A ne pas confondre avec le requin bouledogue et le requin bouledogue australien totalement inoffensif.
Le requin tigre, ou requin léopard, arrive en troisième position. Le FLMNH a fait état d'une centaine d'attentats depuis le XVIe siècle, dont 29 mortels. La longueur moyenne du corps est de 5 m pour un poids de 400 à 650 kg. Le requin se trouve dans presque toutes les eaux tropicales et subtropicales.
L'homme n'est pas la nourriture désirée du requin. Ces prédateurs préfèrent les viandes plus grasses. Toutes les attaques non provoquées sont le résultat d'une erreur dans la détermination de la proie.
Les quatre poissons les plus dangereux sont fermés par le requin gris à longues ailes - un prédateur de taille moyenne, de 1,5 à 3 mètres de long, dont la plupart des attaques n'ont pas été documentées. Il n'y en a que 10 dans les statistiques de la FLMNH. Les requins à longues ailes ne sont pas dangereux au large, mais on pense qu'ils sont capables d'attaquer les explorateurs et les naufragés en haute mer.
Espèces dangereuses
En plus de celles mentionnées, il existe plusieurs autres espèces de requins qui présentent un danger pour l'homme, bien que beaucoup moins. Ceux-ci incluent les requins-marteaux, les requins mako, les requins à nageoires noires, les Galapagos, la soie, les requins bleus et citron.
Toutes ces espèces sont de grands prédateurs, et une rencontre avec eux dans leurs territoires de chasse peut se terminer tragiquement, mais cela arrive extrêmement rarement. Par exemple, sur les 17 cas signalés d'attaques de marteaux, selon le Philadelphia Museum of Natural History, aucun n'a entraîné la mort.
