Les gaufres sont des animaux drôles et mignons avec un style de vie colonial. Leur habitat est assez vaste: du point le plus extrême de l'Arctique aux latitudes méridionales.
La description
Les gaufres sont de petits rongeurs appartenant à la famille des écureuils. La longueur de leur corps peut atteindre 40 cm et les membres antérieurs sont plus courts que les postérieurs. Les oreilles sont courtes, il y a très peu de fourrure dessus. La couleur de la fourrure du dos des écureuils terrestres est très diverse, il y a parfois des spermophiles avec des rayures ou des taches. Les gaufres ont des poches pour les joues.
Les gaufres sont des terriers typiques, c'est-à-dire des animaux qui passent la plupart de leur temps dans des terriers. Ils mènent une vie coloniale.
La nourriture des écureuils terrestres est variée: parties juteuses d'herbes, bulbes, graines, fruits, insectes. Ils peuvent trouver de la nourriture par l'odorat. A la recherche de nourriture, ils peuvent parfois parcourir plusieurs kilomètres.
Gophers drôles
Les gaufres sont des animaux très drôles. C'est assez intéressant de les regarder. Ils sont très prudents, mais dès qu'un ou deux sortent du vison et se mettent à gambader, ils sont immédiatement entourés de dizaines d'autres spermophiles. Et quand il y a danger, tout le monde s'éparpille très vite, et au bout d'un moment la clairière se vide.
Vous pouvez souvent voir des spermophiles debout dans leurs terriers, gelés comme des poteaux. Mais si vous vous déplacez, essayez de les approcher, comme les spermophiles émettent un sifflement perçant et disparaissent instantanément.
Sommeil d'hiver
Les gaufres vivent dans des terriers profonds qui changent à chaque saison. Pour l'hiver, ils ont muré l'entrée du trou avec de la terre et hibernent. Ils dorment tout l'hiver, période pendant laquelle ils ne mangent rien. La température corporelle baisse, le cœur bat très rarement, 5 fois par minute. Pendant l'hiver, les spermophiles perdent beaucoup de poids, perdant près de la moitié de leur poids habituel. Six mois plus tard, ils se réveillent, se réchauffent progressivement dans le terrier, sortent et commencent une vie active.
Ravageurs
Les spermophiles causent parfois des dommages importants aux vergers et aux potagers. Ils rongent les racines des plants de fruits, déterrent les cultures, mangent les parties vertes des plantes et des fruits, piétinent les plates-bandes. Nous devons les combattre en inondant les trous et en semant.
Habitat
Il y a beaucoup de spermophiles dans les latitudes nordiques et tempérées, dans l'Arctique. Les spermophiles des prés n'ont pas peur du froid. Les spermophiles des steppes préfèrent s'installer dans les déserts et les semi-déserts. On peut aussi les voir en Sibérie orientale, dans les steppes d'Asie centrale et dans les montagnes du Caucase du Nord.
Récemment, le nombre de spermophiles dans le centre de la Russie a diminué en raison du labour et de la culture de la terre. Les conditions d'habitat de ces rongeurs ont changé et ils ont commencé à se déplacer d'ici vers le nord-ouest du pays.
