L'œil humain ne peut pas le voir. Il est si petit qu'un objectif de grossissement 10x est nécessaire pour le voir. Nous parlons du plus petit coléoptère sur terre, l'aile de plumes.
Les perwings sont considérés comme les plus petits coléoptères sur Terre. Cette famille compte 65 genres et plus de 400 sous-espèces, et la sous-espèce nord-américaine, qui comprend les plus petits insectes de moins de 0,2 mm de longueur, n'a pas encore été décrite par la science. L'aile en plumes tire son nom des caractéristiques structurelles des ailes, destinées plutôt au vol passif, car elles ont une structure plumeuse, semblable aux cils d'un infusoire. Le plus petit coléoptère étudié appartient au genre Nanosella, qui vit dans les spores du champignon du bouleau. Ce représentant du perwing, malgré sa longueur d'environ 0,35 mm, a une structure complexe d'yeux, d'antennes, d'un appareil buccal développé, d'ailes et de tout ce qui est caractéristique des plus gros coléoptères.
Habitat
Featherwing vit dans les climats tempérés et tropicaux. Aux États-Unis, 23 genres et 115 sous-espèces ont été découverts, bien que beaucoup d'entre eux n'aient pas encore été étudiés et n'aient pas été nommés. Les mouches à plumes sont particulièrement répandues en Floride et sont intéressantes d'un point de vue entomologique et évolutif pour leur capacité à s'adapter aux conditions de vie à une si petite taille. Leur habitat est constitué de feuilles au sol, de souches, de fosses à compost, de crevasses dans l'écorce, de fumier, de moisissures, d'algues sur la côte océanique et d'autres matières organiques sur lesquelles se forment des champignons, qui se nourrissent de larves et d'adultes.
Récemment, lors de fouilles en Floride, des ailes de plumes ont été trouvées dans le nid d'un alligator préhistorique - une fosse à compost naturelle qui a servi de logement aux coléoptères pendant plusieurs millions d'années.
Cycle de la vie
Dans des conditions favorables, les plumes se multiplient rapidement; les entomologistes trouvent souvent des larves dans le même nid avec des coléoptères nouvellement excrétés et même avec des adultes, quelle que soit la saison. La femelle n'est capable de porter et de pondre qu'un œuf à la fois. Dans ce cas, la longueur de l'œuf est la moitié du corps de la femelle. Le coléoptère se développe en un adulte en un temps relativement court - de 32 à 45 jours à une température de 20 ° C, en passant par trois stades larvaires.
Les entomologistes ont découvert l'étonnante capacité des femelles de certaines espèces de plumes à se développer à partir d'un œuf non fécondé. Ce phénomène a un nom scientifique - parthénogenèse télocytique.
Polymorphisme
Le polymorphisme est caractéristique de nombreuses espèces de perwing. Les individus de chaque sexe sont présentés en deux types: habituels avec des yeux, des ailes et une pigmentation corporelle bien développés, et résiduels, lorsque les yeux, les ailes et la pigmentation corporelle sont sous-développés ou absents. L'espèce résiduelle est la plus répandue et se trouve dans 90 % des cas ou plus.
