Mère Nature a mis au point plusieurs mécanismes de défense pour résister aux conditions environnementales difficiles. Certains animaux entrent en torpeur, d'autres entrent en hibernation, mais le mécanisme de survie le plus parfait est l'animation suspendue.
Qu'est-ce que l'animation suspendue ?
Pour survivre dans des conditions extrêmement défavorables, telles que le séchage ou la congélation, il est nécessaire de ralentir plusieurs fois le rythme des processus métaboliques dans le corps. C'est l'essence de l'animation suspendue. Tout dépend de la teneur en eau, dont les réserves doivent être réduites des, voire de la moitié de la quantité d'origine. Seulement dans ce cas, la vitesse des réactions physiologiques peut diminuer sans nuire à l'organisme de l'animal. Certains scientifiques évoquent la possibilité d'immerger des mammifères dans un état d'animation suspendue à l'aide de gaz (dioxyde de carbone, argon, sulfure d'hydrogène)
Le phénomène d'animation suspendue est utilisé en médecine dans la fabrication de vaccins vivants, la conservation de tissus pour la transplantation et la conservation à long terme de souches de micro-organismes.
Anabiose des micro-organismes
A l'aube de la microbiologie, l'attention de nombreux scientifiques s'est portée sur l'extraordinaire résistance de certains micro-organismes au séchage ou à la congélation. Même Levenguk a noté la capacité des rotifères à reprendre vie après presque deux ans passés dans le sable sec. Plus tard, des scientifiques britanniques ont découvert des mécanismes adaptatifs similaires chez les larves de vers ronds du blé. Tout ce qui était nécessaire pour la revitalisation était l'humidité. Des agents pathogènes tels que le bacille du charbon, la bactérie typhoïde et le type asiatique de Vibrio cholerae se sont avérés résistants aux basses températures. Même après congélation à des températures proches du zéro absolu, les bactéries pathogènes sont capables de conserver leurs propriétés virulentes.
Anabiose des vertébrés
Avec les plus petits organismes, les insectes tombent également dans l'animation suspendue. Cependant, c'est vraiment impressionnant d'être dans un état de demi-mort des vertébrés supérieurs. La science connaît des exemples de la découverte de lézards gelés dans la glace éternelle, qui ont miraculeusement repris vie après le dégel. Et ce malgré le fait que certaines personnes chanceuses de sang-froid ont passé plus d'une douzaine d'années à des températures négatives. Plus remarquables encore sont les exemples de détection d'animaux à sang chaud dans un état similaire à l'animation suspendue.
De la même manière, les gerboises et les hérissons peuvent tolérer une période défavorable de l'année, et ils ne peuvent être réveillés par aucun moyen à la disposition du profane. On connaît des cas d'introduction de chauves-souris et même de lapins dans un état d'animation suspendue. Naturellement, ces expériences ont été réalisées par des scientifiques intéressés. Désormais, une autre question est à l'ordre du jour: une personne peut-elle, sans conséquences sur sa santé, plonger dans l'animation suspendue ?
