Beaucoup de gens, lorsqu'ils voient pour la première fois un cerf d'eau sur une photo, concluent qu'il s'agit du résultat de Photoshop ou d'une invention des animateurs. Cependant, un tel animal existe réellement et représente une majestueuse famille de cerfs.
Caractéristiques du cerf d'eau
Le cerf d'eau appartient au groupe des artiodactyles sans cornes, ce qui le distingue sans aucun doute des autres cerfs. Au lieu de cornes, cette espèce herbivore fait pousser deux canidés que, avec l'aide des muscles faciaux, l'animal peut contrôler librement, les activant pendant les jeux d'accouplement pour combattre les concurrents et en cas de danger. La longueur des canines chez les mâles est généralement de 5 à 8 centimètres, chez les femelles elle est légèrement inférieure.
Les cerfs d'eau sont des animaux têtus et robustes. Ils sont prêts à parcourir des centaines de kilomètres pour trouver leur pâturage. Étant d'excellents nageurs, les cerfs nagent avec succès à travers les rivières et les lacs, qu'ils rencontrent sur leur chemin vers la verdure précieuse.
Les cerfs d'eau peuvent être appelés propriétaires, ils ne laisseront jamais des étrangers entrer sur leur territoire, qu'ils marquent périodiquement, cueillant de l'herbe autour du périmètre de la zone sélectionnée. En marquant les limites, ils sont aidés par les glandes entre les doigts, qui produisent un liquide odorant spécial.
Ces animaux mènent généralement une vie solitaire ou en couple et ne deviennent sociables que pendant la période d'accouplement. Les sons qu'ils produisent sont produits par le claquement des molaires. Ils savent aussi siffler, crier et même donner des signaux qui ressemblent à un aboiement de chien.
Habitat
Vous pouvez rencontrer ce type de cerf dans l'est de la Chine le long des rives des lacs et des rivières. Le delta du fleuve Yangtze et la péninsule coréenne sont également populaires. Ils paissent dans des fourrés de contreforts et de roseaux ou dans des champs labourés entourés d'un sol meuble semé.
Apparence
Le cerf d'eau ressemble beaucoup au chevreuil. Ils sont reconnaissables à leur petite taille (longueur du corps ne dépassant pas 100 cm, taille de l'animal environ 50 cm, poids inférieur à 15 kg), physique musclé et, bien sûr, canines longues et courbes. Ils ont également une petite queue, en moyenne jusqu'à 8 cm. Les oreilles de l'animal sont courtes et de forme ronde. Les pattes postérieures d'un cerf d'eau sont beaucoup plus puissantes que les pattes antérieures.
La couleur de la fourrure du cerf d'eau est brun-brun, parfois entrecoupée de noir, la lèvre supérieure est toujours blanche. En été, ces animaux muent et en hiver, ils ont un pelage doux et chaud, atteignant 40 mm de long.
Le braconnage ainsi que la destruction des habitats des cerfs d'eau sont les principales menaces pesant sur cette espèce considérée comme vulnérable à l'extinction. Dans la nature, il n'y a que 10 000 individus et ils vivent dans une zone limitée.
