Les poissons herbivores, ou phytophages (des mots "phyto" - une plante et "phage" - un dévoreur), peuvent être trouvés dans n'importe quel plan d'eau de notre planète, à l'exception peut-être du lac Baïkal. Des représentants de ce groupe sont également élevés dans des aquariums domestiques. Quelle est leur popularité ?
Il est d'usage de diviser les poissons en plusieurs groupes: herbivores, mangeurs d'animaux (carnivores) et omnivores. Herbivore, comme son nom l'indique, fait référence aux poissons qui se nourrissent de diverses parties de plantes aquatiques.
Pour comprendre pourquoi en pisciculture la préférence est donnée à l'élevage de poissons herbivores, rangeons tous les habitants de la retenue selon la nature de leur alimentation. Le résultat est une chaîne alimentaire, dont chaque maillon est la nourriture du suivant. La chaîne alimentaire du réservoir ressemble à ceci: plantes aquatiques - invertébrés - poissons. Ce sont les phytophages qui sont le produit final de la chaîne alimentaire la plus courte de n'importe quel plan d'eau: algues - poissons.
A titre de comparaison, la chaîne alimentaire des poissons prédateurs ressemble à ceci: algues - invertébrés - benthos (organismes qui vivent au fond ou dans le sol) - petits poissons - poissons prédateurs. Si l'on tient compte du fait qu'avec une chaîne alimentaire allongée, la consommation d'énergie pour obtenir le produit final (le poisson) augmente plusieurs fois, il devient clair qu'il est énergétiquement plus rentable d'élever des poissons herbivores. De plus, les phytophages se développent beaucoup plus rapidement que les carnivores, ce qui signifie qu'ils sont plus activement utilisés pour la reproduction.
Contrairement à la pisciculture industrielle, l'intérêt de l'élevage de poissons herbivores pour les aquariums et les bassins d'ornement ne fait aucun doute. C'est leur belle apparence. Mais dans le cas des poissons d'ornement, leur amour pour les plantes est plus un inconvénient. En effet, lors de la décoration d'un aquarium ou d'un réservoir, il faut garder à l'esprit que ces poissons considèrent toute plante comme une source de nourriture. De plus, les poissons herbivores ne se nourrissent que peu, mais souvent. Leur besoin de nourriture apparaît au bout de 2 à 3 heures et le matin, ils ont très faim.
