Dans la région des Andes sud-américaines, à une altitude de 3 500 à 5 500 mètres, vit un animal intéressant - la vigogne. Ses proches parents sont les lamas et les chameaux.
Les vigognes sont des mammifères de l'ordre des artiodactyles. Ces espèces de créatures vivantes appartiennent à la famille des camélidés. C'est pourquoi les vigognes peuvent ressembler de loin aux chameaux, bien que ces animaux ressemblent davantage aux lamas.
La vigogne pèse 40-50 kg, longueur du corps 150 cm, hauteur 70-110 cm. Les caractéristiques externes caractéristiques de l'animal sont une tête courte avec de longues oreilles. La couleur sur le dos est marron clair, sur le ventre elle est presque blanche.
Les montagnes du Pérou, de l'Équateur, du Chili, de la Bolivie et de l'Argentine sont considérées comme l'habitat des vigognes. On peut dire qu'il s'agit d'un animal alpin qui vit dans les Andes.
À la tête du troupeau de vigognes se trouve le chef, et à côté de lui se trouvent 5 à 15 femelles avec des oursons. La grossesse de la vigogne dure 10 à 11 mois. La durée de vie moyenne des individus est d'environ vingt ans.
La vigogne ne peut pas être gardée en captivité, elle ne s'apprivoise pas du tout et refuse de se reproduire, la seule option est de la garder dans de grandes réserves naturelles.
La laine de vigogne, qui est l'une des plus chères au monde, est particulièrement précieuse. La capture d'animaux pour la laine a contribué à la disparition presque complète des vigognes, mais maintenant la population se rétablit.
Dans les temps anciens, les vêtements en laine de vigogne n'étaient portés que par les grands nobles, tandis que l'animal était capturé, coupé et libéré. Les Espagnols qui sont venus au Pérou ont commencé à les exterminer. Au cours des dernières décennies, les vigognes sont sous la protection de l'État et de la communauté mondiale. Pour obtenir de la laine, ils sont parqués dans des enclos, tondus, examinés pour les maladies, puis relâchés.
Le pelage de Vicuna est très chaud, incroyablement doux et fin au toucher. Un permis spécial est obtenu pour le commerce de la laine et son utilisation. Pour obtenir 1 kg de cette laine inhabituelle, il faut cinq animaux dont la longueur de la laine repoussée doit être d'au moins 3 cm. En raison de l'encrassement lent, chaque animal est tondu tous les 2 ans.
Lors du traitement et de la fabrication des vêtements, la laine n'est pas teinte - elle est très sensible aux produits chimiques et se dégrade facilement.
