Peu de zoos dans le monde qui contiennent des éléphants peuvent se vanter que leurs énormes animaux de compagnie sont devenus des parents. En captivité, les éléphants se reproduisent mal - être seul prive les animaux des compétences sociales nécessaires pour établir des relations normales avec le sexe opposé, de plus, les conditions climatiques des zoos, souvent pas du tout adaptées à ces animaux qui aiment la chaleur, affectent la fertilité de éléphants. Dans la nature, les éléphants se reproduisent plus intensément - dans des conditions favorables, un éléphant peut avoir une progéniture tous les 3-4 ans.
Instructions
Étape 1
Les éléphants femelles atteignent la maturité sexuelle vers 10-12 ans, dans des conditions défavorables pour la vie, la maturité sexuelle survient plus tard - à 18-20 ans. Les femelles acquièrent la capacité de porter pleinement leur progéniture à l'âge de 15-16 ans. Les mâles deviennent sexuellement matures à 10-15 ans, mais la compétition avec les éléphants adultes leur permet rarement de commencer à se reproduire avant 25-30 ans - en règle générale, les mâles plus forts et plus expérimentés gagnent dans les combats d'accouplement.
Étape 2
À partir d'environ 20 ans, les jeunes éléphants souffrent d'une condition connue en Inde sous le nom de « must » pendant plusieurs semaines et parfois plusieurs mois chaque année. Durant cette période, les mâles font preuve d'une agressivité particulière, deviennent plus excitables que d'habitude. Dans le sang du mâle pendant le moût, le niveau de testostérone augmente fortement, un secret spécial est sécrété par les glandes situées entre l'oreille et l'œil. Chez les femelles, le moût se manifeste rarement, l'agressivité est moins prononcée.
Étape 3
Pendant la période de must, les éléphants recherchent des femelles prêtes à s'accoupler, s'approchent des troupeaux, bien que le reste du temps ils mènent une vie solitaire ou se rassemblent en petits groupes composés uniquement de jeunes mâles. Les éléphants organisent des combats d'accouplement, s'occupent des femelles. Les couples formés sont séparés du troupeau pendant plusieurs jours, après l'accouplement, la femelle éléphant retourne dans le troupeau commun, le mâle part pour un groupe de jeunes éléphants ou reste seul.
Étape 4
Le cycle œstral chez les éléphants dure environ 4 mois, tandis que la femelle n'est prête à se reproduire que pendant l'œstrus - dans les deux jours. En cas de sécheresse, l'activité sexuelle des animaux diminue - les éléphants n'ovulent pas et les mâles ne manifestent pas de comportement d'accouplement.
Étape 5
La grossesse chez les éléphants dure 22 mois. Avant de mettre bas, la femelle quitte le troupeau, mais ne s'en éloigne pas. Lorsqu'un bébé naît, la femme en travail n'est pas laissée seule - elle est accompagnée d'un ou plusieurs éléphants pour se protéger des prédateurs, aider le bébé éléphant à se tenir debout, et parfois même fournir une sorte d'assistance lors de l'accouchement, soigneusement tirer le bébé à l'aide de la trompe. En règle générale, une femelle éléphant donne naissance à un petit, extrêmement rarement - deux. Le poids d'un nouveau-né est de 60 à 115 kilogrammes chez les éléphants indiens et de 90 à 130 kilogrammes chez les éléphants d'Afrique.
Étape 6
Malgré leur taille impressionnante, les éléphants restent très longtemps dépendants de leur mère. Pendant deux ans ou plus, la femelle nourrit le bébé avec du lait, bien que le bébé éléphant soit capable de manger des aliments solides déjà 6 mois après la naissance. Dans le troupeau, les bébés sont gardés par de jeunes éléphantes immatures pendant plusieurs années - pour eux, c'est une sorte de préparation à la maternité. "Nanny" ramène les oursons dans le troupeau, s'ils combattent le groupe, ils les protègent des animaux prédateurs. À l'avenir, de tels soins augmentent non seulement le taux de survie des jeunes animaux, mais assurent également que les futures mères prennent soin de leur propre progéniture.
