Depuis les temps anciens, ces animaux gigantesques ont suscité l'admiration parmi les gens. Autrefois, tous les monstres marins s'appelaient des baleines, qui étaient frappantes par leur taille énorme. Dans les anciennes légendes sur la structure du monde, les baleines se voient attribuer le rôle principal.
Baleines - le support de la Terre
Les anciens Slaves soutenaient que notre Terre, flottant parmi la surface de l'eau sans fin, avait une forme plate. Selon la légende, trois énormes baleines la tiennent sur eux et trente autres petits frères les aident à porter leur lourd fardeau.
Selon d'autres versions antérieures, la Terre était initialement tenue sur le dos par sept baleines, mais au fil du temps, leur fardeau est devenu lourd à cause des actes pécheurs commis par les gens. Incapables de supporter le poids lourd, les quatre baleines ont nagé dans l'abîme sans fond. Les trois animaux restants, malgré tous leurs efforts, n'ont pas pu empêcher l'inondation de la plupart des terres. C'est pour cette raison que le célèbre déluge biblique mondial est survenu. Selon une autre version, il n'y avait initialement que quatre baleines. Après la mort de l'un d'eux, la quasi-totalité des terres ont été submergées. On pense que si les baleines restantes meurent, la fin du monde viendra.
Légendes des latitudes septentrionales
Les peuples du nord, comme les Islandais et les Norvégiens, admiraient les baleines comme nul autre. Dans la Norvège médiévale, un petit livret a même été publié avec le titre "Le miroir royal", où toutes les baleines étaient divisées en bien et en mal. Les baleines gentilles et pacifiques arrivent toujours dans les moments difficiles d'une tempête ou d'un naufrage, sauvant un équipage en train de se noyer, tandis que les baleines maléfiques coulent délibérément des navires et dévorent des gens. Ce sont les baleines maléfiques qui deviennent le plus souvent les personnages principaux de l'épopée islandaise, par exemple, il y a le narval, le cheval-baleine, la baleine rouge et le cochon-baleine. Toutes les baleines maléfiques étaient nécessairement agressives et gourmandes. Toute leur vie, ils ont surfé sur les océans à la recherche de navires perdus. À la vue de sa proie, la baleine maléfique saute soudainement des profondeurs de la mer et tombe d'en haut sur le navire, l'écrasant instantanément en petits fragments.
Très souvent, les marins percevaient les énormes baleines comme des îles dans l'océan. Selon l'une des légendes, un moine bénédictin irlandais se précipita à la recherche de la Terre promise. Naviguant sur son voilier à travers l'océan Atlantique, il a soudainement remarqué une île mystérieuse sur le côté gauche, qui était en fait le dos d'une baleine endormie paisiblement. Le moine et son équipage débarquèrent sur la terre ferme. Après avoir fait une prière de remerciement à Dieu et s'être un peu reposés, ils retournèrent au bateau et continuèrent leur voyage. Mais la chose la plus intéressante est que la baleine endormie n'a même pas senti les invités indésirables marcher sur son dos.
Dans l'Islam, cet animal vit dans le paradis musulman, et parmi les chrétiens, la baleine est considérée comme la messagère du diable lui-même.
