Le wapiti est à juste titre considéré comme le plus beau grand animal de la forêt. Habituellement, les représentants de cette espèce atteignent une hauteur de deux à deux mètres et demi, tandis que le poids atteint six cents kilogrammes. Bien que les biologistes divisent l'orignal en plusieurs sous-espèces, il est peu probable que les non-spécialistes remarquent les différences entre les orignaux des sous-espèces canadienne, asiatique et européenne. Que mangent ces beautés de la forêt ?
Manger de l'orignal pendant les mois chauds
En été, ces beautés cornues doivent être nocturnes. Comme les humains, les orignaux n'aiment pas les insectes suceurs de sang. Et c'est des moucherons et des moustiques que les orignaux se cachent pendant la journée, se tenant debout jusqu'au cou dans les lacs ou les rivières (parfois même dans la boue), et la nuit ils sortent pour en avoir assez. Cependant, même pendant la journée dans les eaux voisines, les orignaux grignotent la végétation côtière et les algues, grâce à leur capacité à retenir leur souffle. À propos, pour se saouler, l'orignal doit s'agenouiller. Après tout, son cou et ses longues jambes sont trop courts pour pouvoir s'enivrer de la manière habituelle.
Comme déjà mentionné, les orignaux souffrent d'insectes suceurs de sang. Jusqu'où sont-ils prêts à aller pour s'en débarrasser ? Il s'avère qu'à la recherche d'une jeune forêt d'épicéas ou d'un sous-bois dense, à l'ombre duquel on peut attendre la chaleur et échapper aux insectes, les orignaux sont prêts à parcourir une assez longue distance, voire à nager deux kilomètres.
Les aliments végétaux que les wapitis absorbent comprennent l'écorce, les aiguilles, les feuilles et les pousses. Comme vous le comprenez, ce régime n'est pas en mesure de fournir pleinement à ce grand animal tous les oligo-éléments nécessaires. Le plus gros problème dont souffrent les orignaux est le manque de sel. C'est pourquoi vous pouvez souvent voir des orignaux sur les pierres à lécher - là, ils lèchent le sol, remplissant leur corps de ce minéral nécessaire. En hiver, les orignaux sortent souvent sur la route pour la même raison - ils savent que la solution saline nécessaire se trouve sur les grands axes routiers. Pour éviter d'éventuels accidents dus à la rencontre d'une personne avec un orignal, les forestiers disposent souvent des cubes de sel compressés dans la forêt d'hiver et ajoutent du sel à la nourriture, également laissée dans le fourré.
Régime d'automne
En automne, les orignaux partent à la chasse aux champignons. Le plus souvent, les orignaux mangent des champignons spongieux - cèpes, cèpes et champignons. De plus, les orignaux mangent souvent des agarics à mouches, car le poison des champignons ne fonctionne pas sur ces animaux majestueux. En automne, des baies sont ajoutées au régime alimentaire de l'orignal - myrtilles, airelles rouges, mûres et framboises. Avant l'arrivée du froid, l'orignal essaie de se nourrir vigoureusement afin d'augmenter la graisse corporelle. Il se trouve qu'en été, les adultes mangent plus de trente kilogrammes d'aliments et en hiver - un maximum de quinze.
Alimentation hivernale
Il s'avère que la période la plus favorable pour l'orignal est l'été. Les orignaux vivant dans la toundra se nourrissent de mousses et de lichens. L'orignal de la taïga mange de l'épilobe, de l'oseille, des jeunes pousses et de l'herbe épaisse, des nénuphars. Et que reste-t-il à un orignal pour l'hiver ? Vers quel type de régime forcé bascule-t-il à cause de la baisse de température ?
Si les orignaux vivent dans des régions où la neige est basse, ils continuent de mener une vie sédentaire. Ils se cachent du froid dans les forêts de conifères, où ils trouvent de la nourriture pour eux-mêmes. Par exemple, l'épinette, le sapin ou le pin sont leurs friandises préférées pendant les gelées hivernales.
Si les orignaux doivent vivre dans des zones où la couverture neigeuse est élevée, ils migrent vers des zones plus chaudes, où il est possible de pelleter la neige pour manger l'écorce, et les branches ne gèlent pas.
