L'hydre d'eau douce est un représentant typique des coelentérés vivant dans les lacs, les étangs et les eaux dormantes des rivières. Le premier à voir et à décrire l'hydre fut A. Leeuwenhoek, l'inventeur du microscope et un naturaliste renommé.
Structure d'hydre d'eau douce
Ce polype d'eau douce ressemble à un tube court, gélatineux et translucide de la taille d'un grain, entouré d'une corolle de 6 à 12 tentacules. Il y a une ouverture de bouche à l'extrémité avant du corps, l'extrémité arrière de l'hydre se rétrécit en une longue jambe avec une semelle à l'extrémité. Une hydre pleine mesure environ 5 mm de long, une hydre affamée est beaucoup plus longue.
Alimentation et mode de vie
L'hydre d'eau douce se nourrit de cyclopes, de daphnies, de larves de moustiques et d'alevins. Il s'attache aux plantes avec sa semelle et se balance lentement, déplaçant ses longs tentacules dans toutes les directions, à la recherche de proies. Les tentacules sont recouverts de cils sensibles, au toucher, un fil urticant est émis, paralysant la victime.
La proie est tirée par le tentacule jusqu'à l'ouverture de la bouche et est absorbée. Après avoir digéré l'avalé, l'hydre jette les restes de la digestion par le même trou. Avec une chasse réussie, ce petit prédateur peut consommer une énorme quantité de nourriture, plusieurs fois son volume. Ayant un corps translucide, l'hydre prend la couleur de la nourriture consommée et est rouge, verte ou noire.
Reproduction de l'hydre d'eau douce
Avec une bonne nutrition, l'hydre d'eau douce commence rapidement à bourgeonner (reproduction asexuée). Les bourgeons passent d'un petit tubercule à un individu complètement formé en quelques jours. Au début, les jeunes hydres sont connectées au corps de la mère, mais après la formation de la sole, elles se séparent et commencent leur vie indépendante. Hydra bourgeons généralement en été.
Lorsqu'il fait froid ou dans des conditions défavorables (faim), les hydres se reproduisent par des œufs qui se forment dans la couche externe du corps. Un œuf mûr est recouvert d'une coquille solide et tombe au fond du réservoir. Après la formation des œufs, le vieil individu meurt généralement. La reproduction avec des œufs est appelée reproduction sexuée. C'est-à-dire que dans la vie d'une hydre d'eau douce, les deux méthodes de reproduction sont remplacées.
Hydra régénération d'eau douce
Les hydres ont une incroyable capacité à se régénérer. Si l'individu est coupé en deux parties, alors des tentacules et une semelle pousseront très rapidement dans chacune d'elles. Il existe des expériences connues menées par le zoologiste néerlandais Tremblay, dans lesquelles il a réussi à obtenir de nouvelles hydres à partir des plus petits morceaux et même à assembler des moitiés d'hydres différentes. Comme l'a montré la recherche moderne, cette restauration des tissus et des organes est assurée par des cellules souches animales.
